Кошка, пожалуй, самое загадочное животное, каких, когда-либо носила Земля, их удивительные способности ещё не до конца изучены учёными, а этот живой магнит, как они их называют, создание, намного превосходящее возможностями самого человека. До сих пор остаётся непонятным, как кошки находят дорогу домой, находясь от него за сотни, а то и тысячи км. До недавнего времени считалось, что всё это пустой миф, но есть немало документальных свидетельств того, как потерянные животные находили дорогу домой спустя долгие месяцы, находясь всё время в пути, преодолевая огромные расстояния.
Версии учёных
Сразу стоит отметить, что всё это только гипотезы, в красках описанные в трудах учёных мужей, убедительные, обоснованные, но не имеющие косвенных доказательств. Кошка, согласно некоторым представлениям вообще не может потеряться, потому что не находит и не ищет дорогу, а изначально знает её, уверенно выбирая нужное направление.
Это доказывают многочисленные эксперименты, проводимые с животными. Их вывозили за несколько километров от дома в незнакомую местность, кружными путями, не давая возможности видеть дорогу, потом выпускали. Кошка, оказавшись в незнакомой для себя среде обитания, сразу же безошибочно выбирала направление и правильную дорогу, что самое интересное самую короткую, не ту, по которой её везли. То, как именно они могут находить дорогу домой и попытались объяснить учёные:
- Кошка обладают способностью видеть развитым периферийным зрением, что позволяет им наблюдать за любым перемещениями, отслеживая ориентиры, не видимые человеческому глазу, благодаря чему без труда находят нужную дорогу;
- Кот, имеет потрясающее обоняние, с каким не сравнится и собака, в отличие от неё он идёт не по следу, не пригибает головы, а наоборот, поднимает её кверху, вдыхая ноздрями воздух. Так он улавливает малейшие знакомые запахи, что чувствовал в пути и находит правильную дорогу домой используя это преимущество;
- Помимо этого, кошка наделена острым слухом, улавливая даже шорох листьев и другие звуки, слышимые в пути, или привычной для неё среде обитания. Они отлаживаются навсегда в её памяти, что указывает ей обратную дорогу домой, даже если её увезти за сотни километров от дома;
- Ориентироваться коты могут на магнитный полюс Земли, что действует по принципу компаса. Эта характерная особенность домашних любимцев, связана с их реакцией на сильный импульс планеты и её притяжение. Благодаря этой особенности, они не способны заблудиться и всегда смогут возвращаться в любую точку планеты.
Так это или нет, с уверенностью сказать не может никто, слух это, или тонкое обоняние, животный магнетизм. Не совсем понятно, что может способствовать такому чутью и помогать кошкам возвращаться домой неизведанными дорогами.
Самые известные скитальцы
В отличие от версий и предположений с научным обоснованием, есть десятки подтверждённых фактов, подтверждающих то, что действительно коты находят дорогу домой, спустя годы, преодолевая тысячи километров.
Один из самых известных скитальцев, кот, по кличке Чапа, который прошел 1500 км пока всё-таки нашёл свой родной дом. Он совершил путешествие с хозяевами из Свердловской области к берегам Черного моря, не известно, каким образом животное потерялось в пути и как нашло дорогу назад, но Чапа вернулся, причём раньше хозяев, к моменту их возвращения он ждал у порога.
Кот по кличке Семена, проделал гораздо больший путь, потерявшись в Москве, тоже путешествуя с хозяевами из Мурманска, он вернулся домой только спустя несколько лет. Это кажется удивительным и мистическим, как домашний любимец смог отыскать дорогу и вернуться домой на столь протяжённом расстоянии и выжить в пути, известно только ему самому.
Кошки могут вернуться домой и это факт, но как такое возможно, наверное, навсегда останется неразрешимой загадкой.
Невероятные истории о кошках, которые смогли найти дорогу домой спустя дни, месяцы и годы после того, как они потерялись, часто появляются в новостях. Есть немало историй и о кошках, которые после переезда семьи возвращались на старый адрес – в дом, который они считали своим. Но как они находят дорогу домой – до сих пор почти загадка.
Очевидно, что у кошек есть инстинкт «самонаведения», и что они могут воспринимать направление, пользуясь чем-то за пределами пяти обычных чувств: вкуса, запаха, зрения, осязания и слуха. Дельфины и перелетные птицы ориентируются по солнцу и звездам; голуби находят путь по низкочастотным звуковым волнам; навозные жуки — по Млечному пути, морские черепахи и лососи — по магнитным полям… А как ориентируются кошки?
За всю историю науки было только два опубликованных исследования на эту тему. Давайте их разберём!
В 1922 году американский профессор Фрэнсис Херрик опубликовал работу «Самонаводящиеся способности кошки». Херрик наблюдал за кошкой, перевозя её в семь разных мест на расстоянии от одной до трех миль от её дома. Эксперимент был не сказать, что гуманный: гарантией возвращения кошки домой были котята, с которой её разлучали, а в каждое новое место кошку перевозили на машине в плотно завязанном мешке. На новом месте Херрик сажал кошку в деревянный ящик, к крышке которого была привязана верёвка, ведущая в специально оборудованное укрытие. Исследователь уходил в укрытие, дистанционно открывал ящик, а потом наблюдал за поведением кошки до тех пор, пока она не исчезала из виду.
Вот что удивительно: если кошку ничто не отвлекало, она брала правильное направление сразу после того, как её выпускали из ящика! В четырех случаях из семи кошка уверенно отправлялась в сторону своего дома, в одном из испытаний она сбежала, но всё же вернулась домой, а в другом пошла было не в том направлении, но быстро исправилась и свернула куда надо.
А вот что интересно: в испытании № 7 кошку перед поездкой подвергли анестезии и всю дорогу она провела в бессознательном состоянии. Придя в себя на новом месте, кошка долго не смогла найти правильное направление – но всё равно в итоге вернулась домой.
Иллюстрация из работы Ф.Херрика: стрелкой указано направление движения кошки домой.
Во всех семи испытаниях кошка возвращалась в течение 4–78 часов после освобождения. И только в последнем – восьмом – испытании, когда кошку увезли за 16,5 миль, она потерялась и больше не вернулась.
И хотя ученому не удалось понять, КАК кошка находит дорогу домой, два важных факта всё же подтвердились:
кошка, находясь в здравом уме и твердой памяти, ВСЕГДА знает, в какой стороне её дом;
это знание не зависит от зрения, слуха и обоняния.
Второй эксперимент был проведен в 1954 году. Немецкие ученые Прехт и Линденлауб увозили кошек в мешках из их дома и помещали в центр лабиринта с шестью равномерно разнесенными выходами. Большинство кошек не бродили по лабиринту, а сразу выбирали выход, ведущий в сторону их дома. При этом их чувство «самонаведения» напрямую зависело от расстояния: если до дома было не больше 5 километров, кошки легко выбирали правильный выход, но на большем удалении начинались затруднения с поиском верного направления.
Кошки, которых в перерывах между тестами возвращали домой, показали более точные результаты «самонаведения» чем те кошки, которых между тестами оставляли в лаборатории. А вот котята, выращенные в лаборатории и никуда не выходившие, вообще не имели никакого чувства "самонаведения"!
По мнению ученых, все кошки обладают способностью к «геолокации», но лучше всего она развита у бродячих кошек и у тех, кто живет в частном доме, имея возможность свободно гулять. (Кстати, исследования перемещений кошек с помощью GPS-маячков показало, что кошки могут уходить на расстояние до 3-х километров от дома, но редко дальше). К сожалению, многие потерянные кошки не возвращаются домой из-за препятствующих внешних обстоятельств или несчастных случаев.
Домашние кошки, никогда не покидавшие пределы родных стен, имеют очень низкие шансы вернуться домой. Их способность к «самонаведению» без должной тренировки пропадает, но может снова развиться, если кошку отвезти на дачу и там разрешить гулять. Но если кошка, живущая полгода на даче, а полгода в квартире, потеряется в городе, то куда она пойдёт? Вопрос без ответа.
И всё же: если кошка может инстинктивно выбрать правильное направление к дому из любого незнакомого места, то КАК она это делает? Учёным понятно, что ни зрительная память, ни слух, ни обоняние здесь не действуют. Тогда остаётся только один вариант: кошки способны чувствовать магнитные поля Земли и ориентироваться по ним.
Пока это лишь гипотеза, но её косвенно подтверждает один факт: обнаружено, что внутреннее ухо кошки содержит железо. А это значит, что в ушках у кошки может быть заложен механизм, работающий как естественный компас.
Виктор Гюго остроумно заметил, что Бог создал кошку, чтобы у человека был тигр, которого можно погладить. И если этот домашний тигр в один не самый прекрасный день исчезнет из дома — хозяин расстроится не на шутку. Сколько тревожных минут будет пережито, сколько слез пролито…
Вероятно, многие слышали или читали невероятные истории о котах, которые сами находят дорогу домой, преодолевая огромные расстояния. Они стремятся домой, где их любили, ласкали и кормили. Там, дома, где было тепло, киску окружали родные люди, поэтому так сильна тяга у кота, вдруг ставшего бездомным, попасть обратно в свою привычную среду обитания.
Так как же коты теряются и возвращаются обратно?
Очень интересна история тайского кота Семена, который был потерян хозяевами в Москве и несколько лет добирался до родного очага в Мурманске. А начиналось все очень хорошо. Хозяева Семена вместе с детьми собрались в отпуск из северных краев на юг и решили прихватить с собой хвостатого любимца, чтобы он порезвился на теплом солнышке. Отпускное время пролетело незаметно, хозяева и ребятишки загорели, окрепли и выглядели замечательно. Кот тоже провел время с пользой в лености и неге.
На обратном пути в Мурманск на семейном совете было решено остановиться на денек в Москве, чтобы подремонтировать старую машину. Когда уже выезжали из столицы, обнаружили, что Семен исчез. В какой момент это произошло, не заметили. Пока взрослые были заняты починкой машины, любопытная ребятня глазела по сторонам. Вероятно, кот выскочил из машины незаметно, ему надоело сидеть в салоне, когда кругом сколько шума и незнакомых людей. Что делать? Вся семья погоревала, но решили не возвращаться в Москву, поскольку вероятность найти кота в многомиллионном городе была равна нулю. 
Фото: pixabay.com
Вернувшись домой, хозяева Семена долго ощущали пустоту без любимого животного, да и дети стали просить родителей взять в дом новую киску. Вскоре новый хвостатый жилец появился в доме к всеобщему удовольствию.
Про Семена стали потихоньку забывать. Но кот не мог забыть «родные пенаты» и двинулся из Москвы в Мурманск. Путешествие оказалось очень долгим для маленького животного, оно продолжалось шесть с половиной лет! За это время кот прошагал более двух тысяч километров. Как он сумел избежать многих опасностей в таком длинном путешествии, чем питался, осталось загадкой.
Однажды глава семьи обнаружил около двери тощее и грязное существо, которое отчаянно мяукало, пытаясь войти в дом. Как только это ему удалось, «великий путешественник» Семен быстро побежал на кухню к знакомой миске с едой. После сытного обеда он запрыгнул на телевизор — его любимое место отдыха. Ничего не изменилось в повадках кисарика за годы отсутствия. По мотивам этой истории был снят фильм «История любви». 
Памятник коту Семёну в Мурманске
Фото: Источник
В США приключилась такая история. Хозяйка кота Томаса была большой любительницей путешествовать по стране. Как-то она собралась на несколько дней в путешествие по горному району и решила взять в компаньоны Томаса, поскольку на тот момент его было не с кем оставить. Котофеич немного попутешествовал и сбежал на ближайшей стоянке. Хозяйка посетовала на себя, но продолжила свою поездку. Оказалось, что Томас решил самостоятельно вернуться из путешествия домой. Возвращение заняло около семи месяцев. За это время кот прошел около пятисот километров и целый и невредимый вернулся домой на радость хозяйке.
Почему же некоторые кошки возвращаются домой, а большая часть потерявшихcя исчезает навсегда? Одним из первых этой проблемой заинтересовался зоолог . Поводом послужил один случай, произошедший в начале 20-х годов прошлого столетия.
Он выехал на пленер и взял с собой домашнюю кошку, посадив ее в сумку. Во время прогулки она выскочила оттуда и убежала. Это было примерно в 8 км от дома. К счастью, вечером мурка вернулась домой целой и невредимой. Ученый решил провести серию научных экспериментов с кошкой. Он вывозил ее в разные места, расположенные от дома на расстоянии 2−5 км. Умное животное всегда находило дорогу домой.
После проблемой возвращения кошек домой стали заниматься многие другие исследователи. Некоторые эксперименты отличались особой жестокостью. Например, кошкам вкалывали наркотики и увозили далеко от дома. Однако и при таких условиях некоторые животные возвращались домой. 
Фото: pixabay.com
Несколько лет назад один немецкий этолог провел любопытный эксперимент. Он собрал у кошковладельцев их питомцев, посадил каждого кота в отдельную коробку и долго возил их по сложному извилистому маршруту. Затем он отвез кисок в поле, где был построен закрытый сверху лабиринт с множеством выходов. Предполагалось, что таким образом коты не смогут ориентироваться по солнцу или по звездам. В ходе эксперимента оказалось, что большинство кошастых выбирали тот выход, который был направлен в сторону их дома.
Результаты эксперимента были доложены на международной этологической конференции. Однако большинство ученых отнеслись к этому сообщению скептически. Трудно было поверить в то, что когда кошек возили по запутанному маршруту, они «запомнили» путь фургона со всеми поворотами, а потом «восстановили» маршрут следования в обратном порядке.
Американские зоологи повторили эксперимент немецкого коллеги с той лишь разницей, что во время путешествия киски получили снотворное и спали, как убитые. После пробуждения все они успешно отправились по домам. 
Фото: pixabay.com
С той поры было проведено много разных экспериментов с кошками, и все они показали интересный факт: наши усато-хвостатые любимцы очень чувствительны к магнитному полю Земли. Именно такая особенность помогает кискам находить дорогу домой. Чтобы проверить эту гипотезу, ученые прикрепляли к телу кошки сильный магнит. Оказалось, что в этом случае они полностью утрачивали способность определять правильный путь.
Большое количество экспериментов позволило выдвинуть несколько гипотез, почему некоторые мурки способны находить дорогу домой. Однако до сих пор мы не можем с уверенностью ответить на этот вопрос. Кошки — загадочные создания. Науке предстоит сделать еще много открытий о кошках, которые являются спутниками человека на протяжении многих столетий.