Главное качество бетона — это его прочность. Прочностью называется такое свойство материала, при котором он способен сопротивляться разрушениям благодаря действию внутренних напряжений, которые могут быть порождены силами, воздействующими снаружи, или иными факторами, такими как усадка стеснённая, нагревание неравномерное и прочие. Он должен быть устойчив к морозам, повышенным температурам, разного рода деформациям, ударам, скручиваниям, магнитным и прочим воздействиям.
Для классификации и определения способностей сопротивления существуют определённые методы испытание бетона на прочность, которые делятся на две самые крупные и основные группы: разрушающие и неразрушающие.
К разрушающим относят метод стандартных образцов и выбуренных кренов. Первый выполняется путём постепенного увеличения давления пресса на изготовленный из проб смеси образец. Сдавливание начинают не раньше, чем по истечении 28 суток, с момента изготовления образца. Испытания прочности вторым методом проводят путём выбуривания кренов из конструкций, которые так же, как и при первом, подвергают постепенному сдавливанию.
На практике в последнее время наиболее часто применяют неразрушающие методы испытания бетона или неразрушающего контроля. К основным методам неразрушающего контроля относят:
- Пластическую деформацию, в основе которой лежит измерение размеров отпечатков оставленных на поверхности образца после сбрасывания на неё стального шарика.
- Измерение упругого отскока, то есть величины отскока ударного инструмента от поверхности испытуемого образца, после ударения им по ней.
- Измерение импульса в момент удара, то есть энергии, которая возникла при соударении бойка с поверхностью испытуемого образца. Такой метод является наиболее распространённым в России.
- Изменение усилия, которое требуется для скалывания куска бетона на ребре или вырывания из испытуемого образца крепёжного элемента бетонной конструкции.
Такие методы неразрушающего контроля считаются самыми точными, так как при них используется универсальная градуированная зависимость. В ней могут изменяться только два параметра. Это крупность зерна заполнителя и тип бетона. При измерении первого параметра принимают за единицу размер крупности меньше 50 миллиметров, а за 1,1 размер крупности больше 50 миллиметров. Второй параметр может меняться на тяжёлый или лёгкий бетон.